Вот так незаметно, почти молниеносно прошел год с момента публикации моего первого поста о «Гонке Джентльменов». Мне очень близок формат мероприятия и его идеология, поэтому я с удовольствием снова пишу о TROG — The Race of Gentlemen. Можно считать это анонсом мероприятия, поскольку очередная «величайшая гонка на земле», как нескромно именуют ее организаторы, пройдет совсем скоро — с 8 по 10 июня. Мероприятие традиционно состоится в городе Вайлдвуд, расположенном на побережье Атлантического океана на юго-востоке штата Нью-Джерси.

Итак, гонка The Race of Gentlemen появилась на свет в 2012 году. Ее основателем считается сэр Мел Штульц Третий — потомственный джентльмен, уроженец штата Нью-Джерси, большой поклонник хот-родов и в целом «старых добрых». Идея устроить ретро-гонки по пляжу пришла в голову Штульцу, когда тот сидел в прибрежном кафе в компании приятелей по автоклубу «Oilers». Вот так за бокалом пива и родилась идея организовать The Race of Gentlemen. Как утверждает сам отец-основатель, соревнование было названо так, чтобы подчеркнуть исключительно символически формат гонки. По словам Штульца, азарт участников TROG должен оставаться исключительно спортивным, в чистом виде этого слова. Первое, основное и единственное правило, которое существует в этой гонке — «Джентльмены, получайте удовольствие!».


Первая в истории «Гонка Джентльменов» принесла неожиданный для всех успех. При согласовании с местными властями организаторы мероприятия заявляли, что ожидают несколько сотен, в лучшем случае тысячу зрителей. Однако, несмотря на практически полное отсутствие рекламы, не считая соцсетей, со всех уголков США в Нью-Джерси съехалось огромное количество участников и зрительская аудитория в несколько тысяч человек. А уже на третий год своего существования «Гонка Джентльменов» стала известна далеко за пределами США и на нее приезжают поклонники хот-родов и мотоциклов со всего мира. Многие готовят технику специально под это событие. Причем одни делают выставочные образцы, цель которых исключительно радовать глаз, тогда как другие именно готовятся именно к гонке.




Сама «Гонка Джентльменов» — это дрэг-рейсинг на 201 м (⅛ мили) по песчаному пляжу, максимально приближенный по стилистике и атмосфере к американским гонкам 30-50-х годов. Пожалуй, главное условие для участия в гонке – это наличие автомобиля, кузов которого произведен не позже 1934-го года, а шасси и трансмиссия — 1953-го, и всё исключительно «Made in USA». Хот-роды делятся на две категории: bangers («драндулеты»), и flatheads «нижнеклапанные»). Кроме того, в заездах учувствуют и мотоциклисты, чьи байки не старше 1947-го года выпуска. Единственным обязательным техническим условием для джентльменов на двухколесной технике является наличие Tank Shift – переключения передач при помощи рычага, расположенного возле бензобака. По-другому такая система переключения передач именуется «самоубийцей», потому что для смены передачи гонщик вынужден снимать одну руку с руля. Если вспомнить, что соревнования происходят не по асфальтовой глади, а рыхлому песку, можно представлять себе, насколько нелегко. Если говорить о мотоциклах, принимающих участие в заездах, то в основном это, конечно, Harley-Davidson с мотором Knucklehead.


Особый колорит «Гонке Джентльменов» придает главный церемониймейстер действа – Staging boss. Его официальный статус в данном случае подчеркивается смокингом и подобающим к нему цилиндром. Еще одной фишкой TROG являются эффектные grid-girls. По традиции «Гонки Джентльменов» они дают старт заезду, с взвизгом подпрыгивая вверх на добрых 2 фута!