Страсть братьев Джанфранко и Клаудио Кастильони к мототехнике и мотогонкам в частности напоминала болезнь. Причём настолько тяжёлую, что когда в конце 1976 года MV Agusta объявила об уходе из мотогонок, они попытались выкупить ее гоночную команду. Однако Коррадо Агуста не захотел отдавать марку богатым выскочкам и предпочел, чтобы она упокоилась с миром. Тогда Кастильони купили один гран-прийный Suzuki RG500, раскрасили его в традиционные для MV Agusta цвета — красный и серебряный — и предоставили его в сезоне 1978 года гонщику Марко Лучинелли. В том же году они купили у Harley-Davidson старый завод Aermacchi в городе Варезе, переименовав его в Cagiva. Производственная программа, состоящая из двухтактных мотоциклов устаревшей конструкции, мало интересовала братьев — их привлекло гоночное отделение, принесшее Harley-Davidson четыре титула чемпиона мира. Его конструктор, Экио Маскерони, возглавил новый амбициозный проект — Cagiva GP500.





Впрочем, отнюдь не всё шло просто. На дрессуру прототипа с двухтактным двигателем V4 специалистам Cagiva потребовалось целое десятилетие — все 1980-е годы, на протяжении которых над GP500 трудились Массимо Тамбурини, Кенни Робертс и инженеры Ferrari, а за рулём успели побывать Джон Экерольд, Вирджинио Феррари, Марко Лучинелли, Раймон Роше, Дидье де Радиг, Рэнди Мамола, Алекс Баррош и Рон Хэзлам.




Переманить удачу на свою сторону удалось лишь в 1991 году, когда к Cagiva присоединился 4-кратный чемпион мира в 500-кубовом классе Эдди Лоусон, благодаря которому гоночный мотоцикл стал надёжнее, совершеннее и конкурентоспособнее (именно тогда, кстати, на Cagiva GP500 впервые появился маятник из углепластика). В первый же год своего участия именитый австралиец сумел заработать два подиума на Гран-при Франции и Италии, а на следующий год, когда менеджерский пост заводской команды занял сам Джакомо Агостини, он смог принести итальянской марке и первую победу в Венгрии.













Тем не менее, в конце 1992 года Лоусон покинул «Кадживу», поэтому задача закрепить достижения в 1993 году выпала на американца Дуга Чендлера и австралийца Мэта Младина, с чем те отчасти и справились. Отчасти — потому что Чендлер хоть и дотянулся до подиума в дебютной же гонке в Австралии, но стабильностью не отличался и выше десятого места по итогам подняться не смог. Как и Младин, к слову, который завершил тот гоночный сезон на 13-м месте. Зато их земляк Джон Косински, подменивший на трёх предпоследних этапах травмированного Чендлера, выстрелил сходу: два четвёртых места в чешском Брно и итальянском Мизано и — самое главное — победа на калифорнийском гоночном треке «Лагуна-Сека».
















Очевидно, что после столь впечатляющей демонстрации навыков напарником Дуга Чандлера на весь 1994 год стал именно Джон Косински. И именно он стал основной ударной силой, принесшей Cagiva первое место в Австралии, шесть подиумов на других гонках и третье итоговое место.







Казалось бы, до вожделенного золота чемпионата мира рукой подать! Тем более что прототип Cagiva GP500 к поколению C594 наконец-то избавился от всех детских болячек, превратившись в идеальный спортивный снаряд. Но компании братьев Кастильони тогда было не до спорта — выжить бы. Поэтому после окончания сезона 1994 года Cagiva покинула гонки Гран-при.




Конец.