Lady Riders

Бесси Стрингфилд (Bessie Stringfield) была девушкой-первопроходцем и выдающейся мотоциклисткой.

Сложно перечислить весь список мест, куда ездила Бесси Спрингфилд. Она проехала бесчисленное количество километров, что является подвигом для чернокожей девушки, так как в те годы девушки-водители и тем более мотоциклистки были большой редкостью. Многие считали, что девушка не должна управлять транспортным средством…



19-летняя Бесси начала карьеру в довоенные годы, когда не было современных шоссе. Она родилась в 1911 году на Ямайке. Её отец был коренным ямайцем, а мать — голландка (белокожая). Семья переехала в Бостон, но оба родителя умерли от оспы, когда Бесси было всего 5 лет. О детских годах мало что известно. Её удочерила семья. Они любили Бесси и относились хорошо, но не позволили взять их фамилию. Семья была зажиточной, поэтому на 16-летие Бесси легко купили мотоцикл Indian Scout 101 1927.

Бесси, закончив школу, начала путешествовать на мотоцикле по стране. Она подрабатывала на карнавалах и ярмарках, показывая различные трюки на мотоцикле. Кроме шоу, Бесси участвовал в гонках по флэт-треку и хилл климбу (восхождение на гору). Бесси вошла в историю под фамилией Стрингфилд, которая досталась ей от третьего из шести мужей (после фамилию не меняла, так как не хотела терять славу и популярность).



Бесси объездила все уголки США, путешествовала в Бразилию, Гаити и Европу. Во время Второй Мировой Войны Бесси добровольно пошла работать мотокурьером. Она ездила на своём мотоцикле Harley 61 Knucklehead, перевозя мелкие грузы и сообщения в тылу. За время войны Бесси еще восемь раз пересекла США. Не стоит забывать, что в те годы дороги были совершенно другими, как и освещение, и разметка.



После войны Бесси не бросила карьеру мотоциклистки. Она поселилась во Флориде, где получила прозвище «Motorcycle Queen of Miami» (Мотокоролева Майами). В 1950-х чернокожая байкерша выигрывала гонки по флэт-треку.

Бесси Стрингфилд также выучилась на медсестру. Она основала мотоклуб «Iron Horse» и продолжала ездить до 1980-х…


Фотография из архива мотоклуба «Iron Horse» (Бесси — самая низкая девушка).